美国东部时间5月23日,耶鲁大学为2022届毕业生举行毕业典礼,这是疫情三年以来毕业生们第一次可以相聚校园,参加耶鲁大学传统仪式。
伟大的教育的标志不仅在于我们对于新知识的探索抵达到了多远,还在于我们对现有观点有多少重新的思考;这并不一定意味着要收获多少新的理解,而是我们放弃了多少假设。
——耶鲁校长苏必德(Peter Salovey)
耶鲁大学校长Peter Salovey在前一天发表了主题为“论思想上的谦逊”(On Intellectual Humility)的致耶鲁本科学院2022届毕业生的毕业演讲。
(*以下是第一人称视角,节选自耶鲁大学校长致耶鲁本科学院2022届毕业生的毕业演讲)
各位2022届的毕业生、家长和朋友们:
今天大家相聚于此,我感到十分荣幸,我们可以亲自庆祝毕业生毕业使得这一天非常有意义。我很高兴并欢迎你们参加自新冠肺炎疫情以来,耶鲁大学第一次恢复举办校内学士学位典礼。
现在我想重新恢复耶鲁中断了三年的宝贵传统:
请今天在座的所有毕业生家属、朋友们起立,向2022届优秀的毕业生们表示祝贺。
现在,请2022届的全体毕业生们感谢所有支持你们达到现在这一里程碑的人们,起立并向他们致敬。
谢谢各位!
保持思想上的谦逊
最近几个周末,全美各所高校的校长们都在激励毕业生们,告诉他们,作为已经接受过最优质教育的年轻人现在要做好准备离开母校走出去,创造更美好的世界。
当然,这一点是毋庸置疑的,我也在其他毕业典礼上谈到了为后世改善世界的重要性。
但是,我希望你们,耶鲁大学的应届毕业生们,以一种不同的心态离开校园。
我希望你们能认识到,接受优质的教育能够使你们仔细倾听他人的意见,从其他人的思想中获得新的观点。在今天这个令人自豪、充满成就感的一天,你们也要认识到思想谦逊的重要性,要勇于承认一切不知道的事,承认我们的错误,并改变自己的想法。
拒绝接受安逸
我在这里读研究生的时候,社会心理学家艾尔芬·詹尼斯(Irving Janis)教授是我的老师之一。他提出了“群体思维”的概念,并将压制不同意见的现象与越南战争升级和猪湾入侵等一系列外交政策崩溃事件联系起来。
猪湾入侵——当时的美国总统肯尼迪决定让中央情报局领导一群武装古巴流亡者推翻菲德尔·卡斯特罗领导的古巴革命政府,结局以失败告终。
肯尼迪的助手阿瑟·施莱辛格回忆,这个决策施行前有一种“奇怪的共识氛围,没有人反对。正如肯尼迪总统本人向《时代》杂志透露的那样,“我们有50人左右,计划这次行动的都是最有经验和最聪明的人。大多数人都认为会成功……我并没有听到强烈反对的声音。”
“然而,当我们看到基本上的失败时,”肯尼迪继续说,“我们反思为什么刚开始没有人阻止。我认为,越想某件事成功,就越会远离现实。” 这次入侵把古巴推向了苏联。
简而言之,坚持大家的共识更加轻松,而质疑共识变得更加困难。
我鼓励你们拒绝这种安逸,因为愿意探索新想法才会让事情真正的不同。事实上,肯尼迪总统之所以选择在耶鲁谈论这些问题,“是因为一个不言而喻的事实,即一所伟大的大学总是会选择站在传播谬论的另一面,站在真相的一边。”
敢于质疑的能力
当我们四年前在耶鲁伍尔西音乐厅第一次见面时,我向你们描述了你们将在耶鲁大学接受教育的一系列义务,包括保持好奇心和认真倾听他人意见的责任。在2018年的开学典礼上,我鼓励2022届的成员们记住:“你们来到耶鲁是因为你们还有未知的领域。”
现在,即使你们将离开耶鲁,我还是要再次说明,你们对知识的学习还没有完成,
教育的力量不在于教会你们一切,而是在于让你们准备好迎接未来各种假设——包括我们对自己正向健康的怀疑,不在于回答问题的能力,而在于敢于质疑的能力。
作为毕业生,你们有责任将你在耶鲁建立的好奇态度发扬光大;坚持你们的观点——包括超越自己舒适范围的观点;通过调查和收集大众意见来论证你的观点。
“接受任何说真话的人”
在思考学术事业的成就时,我想起了伟大的中世纪哲学家——摩西·本·迈蒙尼德的格言,他在著作Pirkei Avot的介绍中敦促读者“接受任何说真话的人”。
确实,智慧植根于这种意愿——接受他人带给你的想法。要仔细的听,批判性的思考,挑战你们自己的观点,然后发现真相时及时改正。正如美国最高法院法官索尼娅·索托马约尔(Sonya Sotomayor)所说,“我担心,当人们听到的与他们所想的不同时,他们就容易听不进去了。”
倾听那些我们可能不认同的声音,并不是一种妥协行为,而是一种忠于真理的做法。承认我们的错误并不代表失败,而是迈向真知的必要一步。
(*以上内容翻译自耶鲁大学官网,如有错误欢迎指正)
图源:耶鲁大学官网
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